Prix Inserm 2025 : deux prix pour des chercheurs au parcours international remarquable

« En honorant ses talents, l’Inserm entend montrer la diversité et la richesse des métiers qui font la recherche biomédicale, ainsi que la créativité et la passion des hommes et des femmes qui l’animent au quotidien ». Telle est la volonté de l’Inserm qui a créé ces Prix dans les années 2000, en distinguant cinq catégories de récompenses : le Grand Prix, le Prix Recherche, le Prix Innovation, le Prix Science et société-Opecst et le Prix Appui à la recherche.

Nabila Bouatia-Naji, alumna marocaine et chercheuse engagée

C’est dans la catégorie du Prix Science et société-Opecst (Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques) que Nabila Bouatia-Naji, alumna marocaine, a été nommée. Le Prix Science et société récompense un chercheur ou une chercheuse qui s’est distingué « dans le domaine de la valorisation de la recherche et par sa capacité à être en dialogue avec la société ».

Comme l’écrit l’Inserm dans le portrait qui lui est dédié, « de Tanger à Paris, en passant par Lille, Nabila Bouatia-Naji n’a eu de cesse de relever des défis, comme l’identification de gènes de prédisposition à des maladies cardiovasculaires qui touchent majoritairement les femmes ». Ce Prix salue son engagement, un engagement qui a commencé dès ses années de formation. Après avoir étudié dans son pays « où elle découvre sa passion pour la génétique et la transmission des caractères héréditaires », elle rejoint la France et Lille en particulier en 1998. C’est làqu’elle suit d’abord des études en biologie moléculaire et cellulaire puis elle obtient un doctorat en génétique humaine. Après un post-doctorat à Cambridge, elle est recrutée par l’Inserm dès 2009 où « elle s’attaque à la dysplasie fibromusculaire, une pathologie artérielle méconnue ». La recherche en génétique et le lien entre science et société sont en effet les deux axes qui guident le parcours de Nabila Bouatia-Naji, aujourd’hui directrice de recherche Inserm au Paris Centre de Recherche Cardiovasculaire (Parcc).

Lauréate ERC, un programme du Conseil européen de la recherche, pour ses travaux sur la génétique, Nabila Bouatia-Naji est aussi membre de l'association Femmes et Sciences, où elle intervient pour promouvoir les carrières scientifiques féminines.

Mohamed-Ali Hakimi, chercheur au parcours nomade

D’autres chercheurs avec un parcours international remarquable ont également été distingués par les Prix Inserm 2025.

C’est le cas notamment de Mohamed-Ali Hakimi, distingué par le Prix Recherche 2025, un Prix qui récompense un chercheur dont les travaux ont particulièrement « marqué le champ de la recherche fondamentale, de la recherche clinique et thérapeutique ou de la recherche en santé publique ». 

Mohamed-Ali Hakimi, selon les mots de l’Inserm, pratique en ainsi « le nomadisme social, tout en restant fidèle à ses origines et à ses valeurs ». D’origine algérienne, le chercheur a ainsi passé une maîtrise au Canada, puis une thèse en biologie moléculaire végétale à Grenoble (Université Joseph-Fourier) et un stage post-doctoral en cancérologie à Philadelphie, aux États-Unis. Ayant intégré l’Inserm en 2004, le terrain d’étude du directeur de recherche est aujourd’hui la toxoplasmose avec pour objectif de « réduire les risques pour l’humain… et d’épargner les chats », dans la mesure où de nouvelles avancées scientifiques permettent de remplacer les chats, habituellement utilisés en recherche pour mieux comprendre l’infection par ce parasite. Autant de travaux qui ont valu à l’équipe qu’il dirige l’attribution d’une Chaire d’excellence en biologie-santé dans le cadre du plan d’investissement France 2030.

Les prix INSERM 2025 ont aussi distingués cette année le pneumologue et chercheur Marc Humbert, la directrice de recherche spécialisée en santé numérique Sarah Zohar et le Responsable du pôle Relations européennes à l’INSERM Guillaume Fusai.